Zatímco dříve se lidé stýkali v rámci rodiny a práce a komunikace s cizinci byla jen nepatrnou částí konverzace, dnes je tomu naopak.
Při vzájemných mezinárodních kontaktech co dělat s různou kulturou, s různými vzorci myšlení a chování, s jinými mentálními programy odrážejícími sociální prostředí, ve kterém jednotlivci po generace vyrůstali. Rozdíly mezi kulturami se projevují v odlišném chápání pojmů, v rozdílných hodnotách, v rozlišování toho, co považujeme za dobré či zlé, špinavé nebo čisté, ošklivé nebo krásné, nepřirozené nebo přirozené, nenormální či normální.
Gert Hofstede popsal v knize Kultury a organizace čtyřrozměrný model rozdílů mezi kulturami, který zmiňuje sociální nerovnost včetně vztahu…